Melegueta-peper (Paradijskorrels)

1. Wie ben ik?
Melegueta-peper, ook wel paradijskorrels of maniguette genoemd, is een specerij afkomstig van de plant Aframomum melegueta, behorend tot de gemberfamilie (Zingiberaceae). Deze waardevolle specerij komt oorspronkelijk uit de kustgebieden van West-Afrika, zoals Ghana, Ivoorkust of Liberia, en was in de Middeleeuwen zeer geliefd in Europa als vervanger van zwarte peper.

De zaden, klein van formaat en roodbruin van kleur, onderscheiden zich door een warme en kruidige smaak met nuances van citrus, kardemom en gember. Dit unieke aromatische profiel maakt het een uitzonderlijk ingrediënt, verrassend door zijn intensiteit en subtiliteit.

2. Gebruik in de keuken
Melegueta-peper is een echte troef in de keuken en past bij een grote verscheidenheid aan gerechten:

• Stoofschotels en braadpannen: Geef subtiele warmte aan vlees zoals lamsvlees of rundvlees.
• Vis en zeevruchten: Voeg een exotisch tintje toe aan marinades of sauzen.
• Groenten en chutneys: Versterk de smaken van gegrilde groenten of zoete chutneys.
• Gebak en jam: Voeg het toe aan peperkoek of jam voor een unieke smaak.
• Dranken: Verwerk het in infusies of cocktails voor een originele toets.

Tip: Gebruik versgemalen of grof gestampte paradijskorrels om hun aromatische potentieel te maximaliseren.

3. Een beetje geschiedenis
Melegueta-peper verscheen in Europa in de 13e eeuw dankzij Arabische handelaren. De bijnaam "paradijskorrels" weerspiegelt het middeleeuwse beeld van een aards paradijs vol exotische en kostbare specerijen. Zeer populair in de Middeleeuwen werd het gebruikt om gerechten, dranken zoals wijn en zelfs gebak op smaak te brengen. Met de opening van zeeroutes naar India in de 16e eeuw nam het gebruik van maniguette in Europa af, maar het blijft een onmisbare specerij in West-Afrika, waar het zowel in de keuken als in de traditionele geneeskunde wordt gebruikt.

4. Receptideeën

• Yassa-kip met maniguette: Voeg een vleugje maniguette toe aan je yassa-kip. Deze specerij zal de citroensaus en gekarameliseerde uien versterken met een licht zoete en pittige toets.
• Appeltaart met maniguette: Voeg een snufje gemalen maniguette toe aan je appeltaartmengsel. Het kruidenmengsel zal perfect de zoetheid van het fruit in balans brengen en een verrassende smaak bieden.
• Kruidige pompoensoep met maniguette: Versterk je pompoensoep door er versgemalen maniguette aan toe te voegen. Het kruidige aroma combineert prachtig met de zoetheid van pompoen.
• Krab-ravioli met maniguettesaus: Maak zelfgemaakte ravioli van krab en creëer een romige saus met een vleugje maniguette. Een exotische en verfijnde combinatie.
• Stifado van rundvlees met maniguette: Vervang in deze mediterrane stoofschotel de klassieke peper door maniguette. De warme en kruidige tonen zullen het gestoofde rundvlees met uien en kruiden versterken.